■赵立义

在我的记忆中，我曾和老《淮安报》记者杨迎春先生去淮安区林集乡采访，在靠近林集乡的一条南北走向不大不小的河流上，我们走过一座全木结构的廊桥。杨先生对我说：“这就是那座穿越百年的林集廊桥。”

廊桥，我知道是一种“河上架桥，桥上建廊”的古老而独特的建筑。然而林集廊桥是啥模样？我还没见过，故我特地在桥上桥下转了两圈，发现林集廊桥真是一座苏北地区少有的桥梁。林集廊桥全木结构，桥骨交错搭置，纵横相架而相互承托，这种桥具有短构长跨、预制装配、强度好的特点，在木质古桥中，实属罕见。

杨先生说，林集廊桥的造桥工匠不用一钉一铆与其他的铁件，以繁复的工艺和讲究的装饰，不仅赋予林集廊桥优美的造型和实用的功能，也使林集廊桥造型古朴、典雅、大方，是很有艺术观赏价值的。我听了杨先生的话后，不由得多看了廊桥几眼。发现其结构精巧，显示出造桥人的匠心独具。我当时就觉得，林集廊桥的存在，恐怕是淮安最美的建筑遗存了。据赵林森先生讲：“祖上在林集建造一座廊桥，主要是为了运西片的行人有个遮风挡雨、歇脚憩息的地方。”他介绍道，过去淮安县地盘很大，岔河、黄集等乡镇都属淮安的运西片。每年春夏之交，运西片“跑上海”（如同走西口、闯关东）的人拖儿带女跋涉而来，在林集廊桥小憩后，过河到平桥水陆码头，奔赴上海、苏州等城市。这些人为省点住宿费，多数藏于廊桥过夜。久而久之，习惯成自然，每当他们走进林集廊桥时，就像来到自己亲友家一样，在此歇一下走痛的脚板，喝一口桥头上的薄荷茶。那时的林集廊轿的两端曾经是热闹非凡的集市，饭店、面馆、客栈、杂货店、裁缝店鳞次栉比，人来人往，买卖声不绝于耳。

如今，林集廊桥在时光的流逝中不见了，廊轿两端热闹非凡的集市也随之消失在岁月中。