■朱爱民

明清时期，因黄河夺淮，二水交汇于淮阴，黄河经常泛滥，淮河经常涨溢，给富饶的江淮、黄淮平原带来灾难，水天泽国，民不聊生。而运河又要在淮阴借道原来的淮河与泗水河床运行，把南方粮食等物资运往北京等地。因此，明清二朝，为了民生和国运，治河、理淮、济运成为国家战略，淮阴成为水利重地，即今天称之为世界文化遗产项目的“清口枢纽”。

“束水攻沙”“蓄清刷黄”，为了蓄水把大堤加高，洪泽湖因此而形成。洪泽湖大堤的原名叫“高加堰”，也就是说，高加堰不是地名，而是大坝的名字，从淮阴马头镇到盱眙张大庄的大堤，叫高加堰。

文学、文艺都是社会发展的产物。明清时期小说兴起，在许多小说中，都出现了淮阴、清江浦、淮安府等地名。其中有一部小说就是以高家堰发生的事件为引子，讲述了一段故事，这就是言情武侠小说《儿女英雄传》。

《儿女英雄传》故事说的是北京有一位汉军旗人旧家子弟安学海，到了五十岁上下才考上功名，本不想离开北京，但却被外放到清江浦的河运总督府来任职，于是安老爷就雇了一辆“南车”给夫人乘坐；另雇了一辆大车，给自己与家里的勤杂人员代步。所谓的南车，就是南方兴时的轿车，铺设讲究，乘坐舒服。据志书记载，当年淮阴王家营有轿车厂100多家，大车厂48家，另外还有七八家骡厂，就是专门喂养骡子给行人骑乘，收取报酬。安老爷一家人旅途劳顿，终于到了王家营，过河到清江浦上任。由于安学海是书生性格，不懂社会，见上司时连见面礼都没带，就被分到邳县的一个工段。他不会拍马，不会行贿，更不会贪污、中饱私囊。连工料预算都省之又省，遭上司与同僚嫉恨。时间不长，就“因祸得福”，被调回清江浦，分配到高堰厅下面做一个小官（清朝在高加堰设“高堰厅”机构，六品衔）。谁知第二年桃汛，高加堰外河出现决口。于是上司按渎职罪将他法办。消息传到北京家里，儿子安骥立刻动身来淮安府救人。路上遇到侠女十三妹等一众绿林好汉的相助，来到清江浦，救出父亲。

在小说中，故事的重点是安公子在路上的遭遇和奇缘，但故事的起因发生在高家堰，且是因治水而起，还出现机构名“高堰”等名词，这是关键。

《儿女英雄传》影响很大，1986年拍成电影《侠女十三妹》，许多年龄在40岁以上的人都看过。1999年香港拍成40集《儿女英雄传》电视连续剧。新中国成立后，女作家袁静写了一部小说，名字叫《新儿女英雄传》。

从今天的运河文化来说，这部小说是运河的文化衍生品，是高家堰在文学上精彩之处。