■融媒体记者 杜勇清 何 弦

王 舒 赵启瑞 金 苏

宋代大文豪苏辙过西湖，曾留下诗词名篇，篇中有云：“芡叶初生绉如谷，南风吹开轮脱毂。紫苞青刺攒猬毛，水面放花波底熟。森然赤手初莫近，谁料明珠藏满腹。”

“芡”者，三四月生叶，五六月开花，七八月结果。花为紫色，花梗带刺，花萼退化后变为石榴状果实，名为芡实，上有尖角似鸡头，故又名“鸡头”。剥开外皮、内膜，所得若干果粒，俗称“鸡头米”，素有“水中人参”之美誉。

不过，在河网密布的淮安，“鸡头米”算不上稀罕物。

比如，金湖县五星村。每年仲夏时节，村中但凡水塘水面，必有硕大如盘的芡实叶密密匝匝铺展其上。随处可见，颇为壮观。

五星村地处高邮湖畔。高邮湖水产丰饶，野生芡实在湖区肆意疯长。也因此，对“鸡头米”，村民们起初并不视若珍宝，也没有像今天一样称其为“金豆豆”。

“过去顶多是摘几个芡实回来，自家吃吃，没想过卖钱。”村党总支书记陈仕祥说，直到有一位村民脑袋瓜率先开了窍。

这位村民名叫张涛。2000年，张涛经常看见有外地人到高邮湖边转悠，收购芡实。张涛感到纳闷，百思不得其解，于是凑上前去，套近乎、聊闲篇，打探情况。没承想，竟摸索出了一个靠芡实致富的门道。

原来，芡实在福建、广东等地颇受欢迎。芡实贩卖商通过物流，把从五星村收购的芡实倒腾到南方，芡实身价立马翻倍。

张涛随即有了主意。“悄悄把写有高邮湖盛产芡实的消息和我的联系方式的纸片，塞进商贩的芡实包装箱内，随芡实一起南下。”

几天后，福建、广东多名客商就找上门来，跳过商贩直接从张涛手里拿货。张涛由此赚到了致富路上的“第一桶金”。

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