本报评论员

市第八次党代会第三次会议提出，聚焦做强经济实力这一根本，深化改革创新，建强先进制造业等五个方面支撑，加快建设群众自豪、外界认可、名副其实的长三角北部现代化中心城市。这一部署要求体现了一个朴素却又深刻的道理：经济强，才能城市强。

说到城市强，许多人会联想起明清之际的淮安。那舟楫往来、百货骈集的盛景，那市声嚷嚷、肴馔香溢的富足，诉说着淮安盛极一时的繁华和荣光。然而，交通的繁忙、商业的兴盛和淮扬名菜的光大仅仅是直观可感的图景，这些图景的背后，则是明清时期淮安雄厚的经济实力。马可波罗说：“淮安是一个十分美丽而富裕的城市。”黄仁宇《明代的漕运》中列出当年的全国18个大城市，淮安位列第九。运河岸边的巍巍淮关、街巷纵横的名镇河下、蜂拥西坝的七十二家盐局等等，无不证明淮安是当时的国家经济重镇，经济强是淮安赢得“运河之都”美誉的根本支撑。

岁月荏苒，时节如流。历史进入近代，诸多新因素加入到形塑城市实力和地位的进程之中。上海曾是太湖平原六府一州的边缘区域，却在开埠之后迅速成长为远东数一数二的国际都市。彼时，淮安的“沉”与上海的“浮”互相映照，折射出资源禀赋、历史机遇等各种因素在城市变迁中的角色，而变迁的根本仍然指向经济，印证着经济强才能城市强的至理。

新中国成立后，以军重工业为先导，中国城市格局在计划经济体制下完成了新的调整，一批城市成长为全国或区域工业中心，相应地，这些城市在教育、文化、居民生活等各个方面也往往走在前列。改革开放以来，沿海的湾区和三角洲地区因率先加入全球分工而迅速崛起，内陆城市虽然同样取得极大发展，但城市实力和地位仍不可避免地再次“洗牌”。从各类城市百强榜单的历史变动看，经济实力是城市排名变化的决定性因素，这不仅因为经济本身就是城市实力的构成性指标，而且因为经济也是其他各项事业发展的根本支撑。张家港在二十世纪九十年代率先提出文明城市概念，并成为唯一六度蝉联全国文明城市称号的县级市。“仓廪实而知礼节”，没有非同一般的经济实力，张家港绝无可能产生超前的文明城市概念和冠绝县域的创建成果，这也再次证明经济强是城市强的先决条件。

那么，一座城市的经济实力是怎样强起来的呢？“运河之都”淮安的繁盛，其初始条件是淮安在运河经济中的枢纽地位；（下转A2版）